DUBAI - Pemimpin Tertinggi Iran Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei yang berusia 86 tahun semakin terlihat kesepian.

Khamei telah melihat penasihat militer dan keamanan utamanya terbunuh oleh serangan udara Israel, meninggalkan lubang besar di lingkaran dalamnya dan meningkatkan risiko kesalahan strategis, menurut lima orang yang mengetahui proses pengambilan keputusannya.

Salah satu sumber tersebut, yang secara rutin menghadiri pertemuan dengan Khamenei, menggambarkan risiko salah perhitungan bagi Iran terkait masalah pertahanan dan stabilitas internal sebagai "sangat berbahaya".

Beberapa komandan militer senior telah terbunuh sejak Jumat termasuk penasihat utama Khamenei dari Garda Revolusi, pasukan militer elit Iran: komandan keseluruhan Garda Hossein Salami, kepala kedirgantaraannya Amir Ali Hajizadeh yang mengepalai program rudal balistik Iran dan kepala mata-mata Mohammad Kazemi.

Orang-orang ini merupakan bagian dari lingkaran dalam pemimpin tertinggi yang terdiri dari sekitar 15-20 penasihat yang terdiri dari komandan Garda, ulama, dan politisi, menurut sumber yang mencakup tiga orang yang menghadiri atau pernah menghadiri pertemuan dengan pemimpin tersebut mengenai isu-isu utama dan dua orang yang dekat dengan pejabat yang secara rutin hadir.

Kelompok longgar tersebut bertemu secara ad-hoc, ketika kantor Khamenei menghubungi penasihat terkait untuk berkumpul di kompleksnya di Teheran guna membahas keputusan penting, kata semua orang. Para anggota dicirikan oleh kesetiaan yang tak tergoyahkan kepadanya dan ideologi Republik Islam, mereka menambahkan.

Khamenei, yang dipenjara sebelum revolusi 1979 dan lumpuh akibat serangan bom sebelum menjadi pemimpin pada tahun 1989, sangat berkomitmen untuk mempertahankan sistem pemerintahan Islam Iran dan sangat tidak percaya pada Barat.

Di bawah sistem pemerintahan Iran, ia memiliki komando tertinggi atas angkatan bersenjata, kekuasaan untuk menyatakan perang, dan dapat mengangkat atau memberhentikan tokoh-tokoh senior termasuk komandan militer dan hakim. Khamenei membuat keputusan akhir mengenai hal-hal penting, meskipun ia menghargai nasihat, mendengarkan dengan saksama berbagai sudut pandang, dan sering mencari informasi tambahan dari para penasihatnya, menurut salah satu sumber yang menghadiri pertemuan.

"Dua hal yang dapat Anda katakan tentang Khamenei: ia sangat keras kepala tetapi juga sangat berhati-hati. Ia sangat berhati-hati. Itulah sebabnya ia telah berkuasa selama ini," kata Alex Vatanka, direktur Program Iran di lembaga pemikir Middle East Institute di Washington.

"Khamenei cukup mampu melakukan analisis biaya-manfaat dasar yang pada dasarnya menyentuh satu isu yang lebih penting daripada apa pun: kelangsungan hidup rezim."

PUTRA KHAMENEI DI DEPAN
Fokus pada kelangsungan hidup telah berulang kali diuji. Khamenei telah mengerahkan Garda Revolusi dan milisi Basij yang berafiliasi dengannya untuk meredakan protes nasional pada tahun 1999, 2009, dan 2022.

Meskipun pasukan keamanan selalu mampu bertahan lebih lama dari para demonstran dan memulihkan kekuasaan negara, sanksi Barat selama bertahun-tahun telah menyebabkan kesengsaraan ekonomi yang meluas yang menurut para analis pada akhirnya dapat mengancam kerusuhan internal.

Taruhannya hampir tidak bisa lebih tinggi lagi bagi Khamenei yang menghadapi perang yang meningkat dengan Israel, yang telah menargetkan situs dan personel nuklir dan militer dengan serangan udara, yang memicu serangan rudal balasan dari Iran.

Lima orang yang mengetahui proses pengambilan keputusan Khamenei menekankan bahwa orang dalam lainnya yang tidak menjadi sasaran serangan Israel tetap penting dan berpengaruh, termasuk penasihat utama dalam masalah politik, ekonomi, dan diplomatik.

Khamenei menunjuk penasihat tersebut untuk menangani masalah yang muncul, memperluas jangkauannya secara langsung ke berbagai lembaga yang mencakup domain militer, keamanan, budaya, politik, dan ekonomi, kata dua sumber tersebut.

Beroperasi dengan cara ini, termasuk dalam badan-badan yang secara nominal berada di bawah presiden terpilih, berarti kantor Khamenei sering terlibat tidak hanya dalam masalah-masalah negara yang paling besar tetapi juga dalam melaksanakan inisiatif-inisiatif kecil sekalipun, menurut orang-orang yang memiliki pengetahuan.

Putranya, Mojtaba, telah tumbuh semakin penting dalam proses ini selama 20 tahun terakhir, kata sumber-sumber tersebut. Dia membangun peran yang memisahkan antara tokoh-tokoh, faksi-faksi, dan organisasi-organisasi. Sumber tersebut mengatakan bahwa mereka terlibat dalam koordinasi pada isu-isu tertentu.

Seorang ulama tingkat menengah yang oleh beberapa orang dalam dianggap sebagai penerus potensial ayahnya yang sudah tua, Mojtaba telah membangun hubungan dekat dengan Garda Revolusi, memberinya pengaruh tambahan di seluruh perangkat politik dan keamanan Iran.

Ali Asghar Hejazi, wakil urusan keamanan politik di kantor Khamenei, telah terlibat dalam keputusan keamanan yang sensitif dan sering digambarkan sebagai pejabat intelijen paling kuat di Iran, menurut sumber tersebut.

Sementara itu, kepala kantor Khamenei, Mohammad Golpayegani, serta mantan menteri luar negeri Ali Akbar Velayati dan Kamal Kharazi, dan mantan juru bicara parlemen Ali Larijani, tetap menjadi orang kepercayaan dalam masalah diplomatik dan kebijakan dalam negeri seperti sengketa nuklir, kata sumber tersebut. Kehilangan komandan Garda Revolusi tetap saja menghancurkan jajaran teratas organisasi militer yang telah ditempatkan Khamenei di pusat kekuasaan sejak menjadi pemimpin tertinggi pada tahun 1989, yang mengandalkannya untuk keamanan internal dan strategi regional.

Sementara rantai komando militer reguler berjalan melalui kementerian pertahanan di bawah presiden terpilih, Garda bertanggung jawab secara pribadi kepada Khamenei, mengamankan peralatan militer terbaik untuk cabang darat, udara, dan laut mereka dan memberi komandan mereka peran negara yang utama.

Saat ia menghadapi salah satu momen paling berbahaya dalam sejarah Republik Islam, Khamenei mendapati dirinya semakin terisolasi oleh hilangnya penasihat utama lainnya di wilayah tersebut saat koalisi "Poros Perlawanan" Iran telah dihantam oleh Israel.

Kepala Hizbullah Hassan Nasrallah, yang secara pribadi dekat dengan pemimpin Iran, tewas oleh serangan udara Israel pada bulan September tahun lalu dan Presiden Suriah Bashar al-Assad digulingkan oleh pemberontak pada bulan Desember.