DEN HAAG - Puluhan ribu pengunjuk rasa, termasuk keluarga dengan anak-anak, berkumpul di Belanda pada hari Minggu untuk menentang pengepungan Israel atas Gaza dan kebijakan pemerintah Belanda tentang perang tersebut.

Unjuk rasa besar kedua dalam sebulan ini menarik sekitar 150.000 orang ke Den Haag, menurut penyelenggara. Peserta mengenakan pakaian merah untuk menciptakan "garis merah" terhadap serangan Israel yang sedang berlangsung dan dugaan kejahatan perang terhadap warga Palestina.

Demonstran bernyanyi, berpidato, dan berbaris melewati Mahkamah Internasional, yang sedang menyidangkan kasus yang diajukan oleh Afrika Selatan yang menuduh Israel melakukan genosida.

Tahun lalu pengadilan memerintahkan Israel untuk menghentikan serangan militer di kota Rafah di Gaza selatan dan mengizinkan akses untuk bantuan kemanusiaan.

Israel menolak tuduhan kejahatan perang dan genosida, dan mengatakan kampanyenya adalah untuk membela diri, menargetkan kelompok militan Palestina Hamas. Perang di Gaza dimulai 20 bulan lalu setelah militan yang dipimpin Hamas menyerbu Israel dan menyandera 251 orang serta menewaskan 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, pada 7 Oktober 2023.

Kampanye militer Israel sejak saat itu telah menewaskan hampir 55.000 warga Palestina, sebagian besar warga sipil, menurut otoritas kesehatan di Gaza, dan meratakan sebagian besar wilayah padat penduduk itu, yang merupakan rumah bagi lebih dari dua juta orang. Sebagian besar penduduk mengungsi, dan kekurangan gizi tersebar luas.

Pada bulan Mei, Menteri Luar Negeri Belanda yang sekarang menjabat sementara Caspar Veldkamp meminta Uni Eropa untuk mempertimbangkan kembali perjanjian kerja sama dengan Israel. Para demonstran pada hari Minggu menyerukan agar pemerintah sementara berbicara menentang apa yang mereka katakan sebagai pelanggaran hukum internasional yang sedang berlangsung oleh Israel.

Pemerintah Belanda, yang runtuh pada tanggal 3 Juni, sejauh ini menahan diri untuk tidak mengkritik Israel secara langsung. Tokoh populis anti-Muslim Geert Wilders, yang partai sayap kanannya memimpin pemerintahan terakhir, telah berulang kali menyuarakan dukungannya yang tak tergoyahkan terhadap Israel.