KOTA VATIKAN - Paus Leo XIV secara resmi memulai pemerintahannya pada hari Minggu dengan menjangkau kaum konservatif yang merasa terabaikan di bawah pendahulunya. Dia juga menyerukan persatuan, bersumpah untuk melestarikan warisan Gereja Katolik dan tidak memerintah seperti "seorang otokrat".

Setelah perjalanan pertama dengan mobil paus di tengah kerumunan yang diperkirakan mencapai 200.000 orang di Lapangan Santo Petrus dan jalan-jalan di sekitarnya, Leo secara resmi dilantik sebagai Paus ke-267 Gereja Katolik Roma dalam sebuah Misa di luar ruangan.

Para simpatisan melambaikan bendera AS dan Peru, dengan orang-orang dari kedua negara mengklaimnya sebagai Paus pertama dari negara mereka. Lahir di Chicago, Paus berusia 69 tahun ini menghabiskan waktu bertahun-tahun sebagai misionaris di Peru dan juga memiliki kewarganegaraan Peru.

Robert Prevost, seorang yang relatif tidak dikenal di panggung dunia yang baru menjadi kardinal dua tahun lalu, terpilih menjadi Paus pada 8 Mei setelah konklaf singkat para kardinal yang berlangsung hanya 24 jam. Ia menggantikan Fransiskus, seorang Argentina, yang meninggal pada tanggal 21 April setelah memimpin Gereja selama 12 tahun yang sering kali penuh gejolak, di mana ia berjuang melawan kaum tradisionalis dan membela kaum miskin dan terpinggirkan.

Dalam khotbahnya, yang dibacakan dalam bahasa Italia yang fasih, Leo mengatakan bahwa sebagai pemimpin 1,4 miliar umat Katolik Roma di dunia, ia akan melanjutkan warisan Fransiskus dalam isu-isu sosial seperti memerangi kemiskinan dan melindungi lingkungan.

Ia berjanji untuk menghadapi "pertanyaan, kekhawatiran, dan tantangan dunia saat ini" dan, sebagai penghormatan kepada kaum konservatif, ia berjanji untuk melestarikan "warisan iman Kristen yang kaya", berulang kali menyerukan persatuan.

Kerumunan orang meneriakkan "Viva il Papa" (Hidup Paus) dan "Papa Leone", namanya dalam bahasa Italia, saat ia melambaikan tangan dari mobil paus beratap terbuka menjelang Misa pelantikannya, yang dihadiri oleh puluhan pemimpin dunia. Wakil Presiden AS JD Vance, seorang mualaf Katolik yang berselisih dengan Fransiskus mengenai kebijakan imigrasi garis keras Gedung Putih, memimpin delegasi AS bersama Menteri Luar Negeri Marco Rubio, yang juga seorang Katolik.

Vance sempat berjabat tangan sebentar dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy di awal upacara. Kedua pria itu terakhir kali bertemu pada bulan Februari di Gedung Putih, ketika mereka berselisih sengit di depan media dunia.

Zelenskiy dan Leo akan mengadakan pertemuan pribadi pada hari Minggu nanti, sementara Vance diperkirakan akan bertemu dengan Paus pada hari Senin.

Dalam seruan singkat di akhir Misa, Leo membahas beberapa konflik global. Ia mengatakan Ukraina sedang "dimartirkan", sebuah frasa yang sering digunakan oleh Fransiskus, dan menyerukan "perdamaian yang adil dan abadi" di sana.

Ia juga menyebutkan situasi kemanusiaan di Gaza, dengan mengatakan orang-orang di daerah kantong Palestina itu "dibiarkan kelaparan".

Di antara mereka yang hadir pada hari Minggu terdapat banyak peziarah dari AS dan Peru.

Dominic Venditti, dari Seattle, mengatakan dia "sangat gembira" dengan paus baru itu. "Saya suka betapa emosional dan baiknya dia," katanya. "Saya suka latar belakangnya."

Sejak menjadi paus, Leo telah mengisyaratkan beberapa prioritas utama untuk kepausannya, termasuk peringatan tentang bahaya yang ditimbulkan oleh kecerdasan buatan dan pentingnya membawa perdamaian ke dunia dan Gereja itu sendiri. Kepausan Fransiskus meninggalkan Gereja yang terpecah, dengan kaum konservatif menuduhnya menabur kebingungan, khususnya dengan pernyataan spontannya tentang masalah moralitas seksual seperti hubungan sesama jenis.

Mengatakan bahwa ia menjalankan misinya "dengan takut dan gentar", Leo menggunakan kata "persatuan" atau "bersatu" tujuh kali pada hari Minggu dan kata "harmoni" empat kali.

"Ini bukan masalah menangkap orang lain dengan paksa, dengan propaganda agama atau dengan cara kekuasaan. Sebaliknya, ini selalu dan hanya masalah mencintai, seperti yang Yesus lakukan," katanya, yang tampaknya merujuk pada perang kata-kata antara umat Katolik yang mendefinisikan diri mereka sebagai konservatif atau progresif.

Kaum konservatif juga menuduh Fransiskus memerintah dengan cara yang sewenang-wenang dan menyesalkan bahwa ia meremehkan keprihatinan mereka dan tidak berkonsultasi secara luas sebelum membuat keputusan.

Mengacu pada Santo Petrus, rasul Kristen abad ke-1 yang darinya para paus memperoleh otoritas mereka, Leo berkata: "PeSeorang pemimpin harus menggembalakan kawanan dombanya tanpa pernah menyerah pada godaan untuk menjadi seorang otokrat, memerintah mereka yang dipercayakan kepadanya. Sebaliknya, ia dipanggil untuk melayani iman saudara-saudarinya, dan berjalan bersama mereka."

Banyak pemimpin dunia menghadiri upacara tersebut, termasuk presiden Israel, Peru, dan Nigeria, perdana menteri Italia, Kanada, dan Australia, Kanselir Jerman Friedrich Merz, dan Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen. Para bangsawan Eropa juga mengambil tempat di kursi VIP dekat altar utama, termasuk Raja Spanyol Felipe dan Ratu Letizia.

Leo menjabat tangan banyak dari mereka di akhir upacara, dan memeluk saudaranya Louis, yang telah melakukan perjalanan dari Florida. Sebagai bagian dari upacara tersebut, Leo menerima dua barang simbolis: jubah liturgi yang dikenal sebagai pallium, selempang dari wol domba yang melambangkan perannya sebagai gembala, dan "cincin nelayan", yang mengingatkan kita pada Santo Petrus, yang adalah seorang nelayan.

Cincin meterai emas seremonial dibuat khusus untuk setiap paus baru dan dapat digunakan oleh Leo untuk menyegel dokumen, meskipun tujuan ini sudah tidak digunakan lagi di zaman modern. Cincin ini memperlihatkan Santo Petrus memegang kunci Surga dan akan dipatahkan setelah kematiannya atau mengundurkan diri.