DUBAI - Lelah dengan sanksi yang menggigit selama bertahun-tahun dan khawatir tentang ancaman tindakan militer AS, warga Iran telah menanggapi prospek perundingan akhir pekan ini dengan ekspresi harapan yang telah meningkatkan pasar saham mereka dan menekan mata uang.

Perundingan AS-Iran di Oman akan membahas perselisihan panjang antara Iran dan Barat mengenai program nuklirnya, meskipun pejabat Iran skeptis terhadap kemajuan dan Presiden AS Donald Trump telah berulang kali mengancam akan mengebom jika tidak ada kesepakatan yang dicapai.

Banyak orang di Iran yang berbicara dengan Reuters melalui telepon tetap pesimis tentang masa depan. Tetapi bahkan peluang tipis untuk mencapai kesepakatan dengan presiden AS yang tidak dapat diprediksi yang sering membanggakan keterampilan negosiasinya telah membuat sebagian orang sedikit optimis.

Trump mengumumkan perundingan tersebut pada hari Senin. Pada hari Rabu, mata uang rial Iran, yang telah jatuh ke rekor terendah 1.050.000 terhadap dolar dan yang nilainya sering mengikuti pergeseran geopolitik Iran, telah menguat sedikit menjadi 999.000 terhadap dolar.

Bursa saham Teheran naik sebesar 2,16% pada hari Selasa, kinerja terbaiknya sejak Januari, karena investor beralih dari tempat berlindung yang aman dalam bentuk emas dan mata uang asing ke saham domestik. Pasar telah naik sebesar 1,1% lagi pada perdagangan awal hari Rabu.

Iran telah memiliki hubungan yang tegang dengan kekuatan Barat dan negara-negara besar lainnya selama beberapa dekade sejak Revolusi Islam 1979, khususnya sejak tahun 2003 ketika perselisihan mengenai program pengayaan uraniumnya menjadi pusat perhatian.

"Selama bertahun-tahun, kami telah menderita karena perselisihan ini. Sudah saatnya untuk mengakhiri kebuntuan ini. Kami ingin menjalani kehidupan normal tanpa permusuhan dan khususnya tanpa tekanan ekonomi," kata Amir Hamidian, seorang pensiunan pegawai pemerintah di Teheran.

"Saya tidak ingin negara saya dibom. Hidup sudah terlalu mahal. Daya beli saya menyusut setiap hari," kata ayah tiga anak itu, yang gaji bulanannya setara dengan sekitar $120.

Meskipun retorika mereka keras, lembaga ulama Republik Islam merasa terpaksa menyetujui perundingan karena kekhawatiran bahwa kemarahan atas memburuknya ekonomi dapat memicu protes, empat pejabat Iran mengatakan kepada Reuters pada bulan Maret.

Para ekonom percaya bahwa keringanan sanksi dapat menurunkan biaya impor dan meningkatkan harga ekspor untuk perusahaan-perusahaan Iran, tetapi investor yang waspada tetap berpegang pada taruhan jangka pendek di tengah keraguan atas hasil perundingan yang dijadwalkan pada hari Sabtu.

KECEMASAN
Banyak warga Iran biasa, yang telah melihat upaya berulang kali sia-sia untuk menyelesaikan kebuntuan pemerintah dengan Barat, menyuarakan sedikit kepercayaan pada hasil perundingan tersebut.

Minou, seorang ibu rumah tangga berusia 32 tahun dan ibu dua anak di pusat kota Isfahan, bersikap pesimis. "Tidak akan ada kesepakatan. Ada jurang pemisah yang sangat lebar antara kedua belah pihak. Trump akan mengebom kita. Apa yang harus kita lakukan? Ke mana kita harus pergi? Saya telah menarik semua tabungan saya dari bank untuk menyimpan uang tunai di rumah jika AS atau Israel menyerang Iran," katanya.

Trump telah mengisyaratkan pembaruan pendekatan "tekanan maksimum"-nya terhadap Teheran, yang selama masa jabatan pertamanya pada 2017-21 membantu menghancurkan ekonomi Iran dengan sanksi atas ekspor minyaknya meskipun negara itu juga telah menemukan cara untuk menghindari embargo.

Presiden Masoud Pezeshkian telah berulang kali mengatakan sanksi tersebut telah membuat masalah ekonomi Iran lebih menantang bahkan daripada selama perang Iran-Irak pada 1980-an.

"Saya sangat khawatir. Sudah cukup. Capai saja kesepakatan dan akhiri kesengsaraan kami," kata Mahsa, 22 tahun, seorang mahasiswa di kota Sari di utara.

Sejak 2017, warga Iran telah menggelar demonstrasi nasional berkala atas standar hidup yang buruk, menyerukan "perubahan rezim".

Namun, beberapa garis keras menaruh kepercayaan mereka pada Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei, yang - dalam struktur kekuasaan Republik Islam yang kompleks - memiliki keputusan akhir mengenai masalah negara.

"Pemimpin Tertinggi kami sepenuhnya menyadari situasi ini dan dia akan menuntun kami keluar dari masalah. Apa pun yang dia putuskan, kami akan mendukungnya," kata Mohammad Amin Hosseini, 27 tahun, dari kota Mashhad di timur laut.