BEIJING - Pengadilan Beijing menjatuhkan hukuman kepada jurnalis media pemerintah Tiongkok Dong Yuyu pada hari Jumat dengan hukuman tujuh tahun penjara. Dalam sebuat pernyataan, keluarga jurnalis menyebut dia dituduh melakukan dan menyebut putusan itu sebagai ketidakadilan yang serius.

Polisi di ibu kota Tiongkok menahan mantan editor dan jurnalis Guangming Daily yang berusia 62 tahun itu pada bulan Februari 2022 saat ia sedang makan siang dengan seorang diplomat Jepang, kata Klub Pers Nasional AS dalam sebuah pernyataan. Ia kemudian didakwa melakukan spionase.

"Menjatuhkan hukuman kepada Yuyu dengan hukuman tujuh tahun penjara tanpa bukti sama saja dengan menyatakan kepada dunia bahwa sistem peradilan di Tiongkok bangkrut," kata keluarga Dong dalam sebuah pernyataan yang diberikan kepada Reuters.

"Putusan hari ini merupakan ketidakadilan yang serius tidak hanya bagi Yuyu dan keluarganya, tetapi juga bagi setiap jurnalis Tiongkok yang berpikiran bebas dan setiap warga Tiongkok biasa yang berkomitmen untuk menjalin hubungan yang bersahabat dengan dunia."

Keluarga tersebut menambahkan bahwa dalam putusan pengadilan, diplomat Jepang yang ditemui Dong "secara khusus disebut sebagai agen dari `organisasi spionase`, yang merupakan kedutaan besar Jepang di Beijing".

Vonis Dong menyiratkan bahwa setiap warga negara Tiongkok "diharapkan mengetahui bahwa pemerintah Tiongkok dapat menganggap kedutaan-kedutaan itu sebagai `organisasi mata-mata`", katanya, yang akan menimbulkan efek yang mengerikan.

Polisi menjaga pengadilan pada hari Jumat, dengan tujuh mobil polisi diparkir di dekatnya, dan wartawan diminta untuk meninggalkan area tersebut. Seorang diplomat AS mengatakan mereka telah dilarang menghadiri sidang tersebut.

Dong telah ditahan di penjara Beijing sejak sidang pengadilan tertutup pada bulan Juli 2023, kata klub pers pada bulan September.

Pihak berwenang Tiongkok menangani kasus tersebut "secara ketat sesuai dengan hukum", juru bicara kementerian luar negeri Mao Ning mengatakan pada jumpa pers rutin pada hari Jumat.

Menteri Luar Negeri Jepang Takeshi Iwaya menolak mengomentari putusan tersebut.

"Bagaimanapun, kegiatan diplomatik yang dilakukan di misi kami di luar negeri adalah kegiatan yang sah," katanya pada konferensi pers rutin.

"Pihak berwenang Tiongkok harus membatalkan putusan yang tidak adil ini, dan melindungi hak jurnalis untuk bekerja dengan bebas dan aman di Tiongkok," kata Beh Lih Yi, manajer program Asia di Committee to Protect Journalists.

"Dong Yuyu harus segera dipertemukan kembali dengan keluarganya."

Dong secara rutin melakukan pertukaran pendapat secara langsung dengan diplomat dari berbagai kedutaan dan jurnalis.

Diplomat Jepang yang ditemuinya, salah satu dari dua diplomat yang rutin ditemuinya di masa lalu, juga ditahan selama beberapa jam, yang memicu pengaduan dari kementerian luar negeri Jepang.

Pada saat itu, seorang juru bicara kementerian luar negeri Tiongkok mengatakan diplomat tersebut terlibat dalam kegiatan yang "tidak sesuai dengan kapasitasnya" di Tiongkok.

Diplomat tersebut kemudian dibebaskan. Seorang Penerima Beasiswa Nieman di Universitas Harvard pada tahun 2007, Dong adalah seorang peneliti tamu dan profesor tamu di Universitas Keio dan Universitas Hokkaido di Jepang, kata keluarganya dalam sebuah pernyataan pada bulan April 2023.

Ia bergabung dengan Guangming Daily, yang berafiliasi dengan Partai Komunis yang berkuasa, pada tahun 1987, setelah lulus dari sekolah hukum Universitas Peking, dan menjadi wakil editor bagian komentarnya.

Ia menulis artikel opini di media Tiongkok dan jurnal akademis liberal tentang topik-topik mulai dari reformasi hukum hingga isu-isu sosial, dan ikut menyunting sebuah buku yang mempromosikan supremasi hukum di Tiongkok.

Artikel-artikelnya menganjurkan reformasi moderat sambil menghindari kritik langsung terhadap Presiden Xi Jinping.

Keluarganya awalnya merahasiakan berita penahanannya dengan harapan bahwa dakwaan dapat dikurangi atau dibatalkan, tetapi diberi tahu pada bulan Maret 2023 bahwa ia akan diadili, kata mereka dalam pernyataan mereka.

Badan-badan nonpemerintah (LSM) yang mengadvokasi kebebasan pers telah menyerukan pembebasannya, dengan lebih dari 700 jurnalis, akademisi, dan pekerja LSM menandatangani petisi daring agar ia dibebaskan.

"Dong Yuyu adalah reporter dan penulis berbakat yang karyanya telah lama dihormati oleh rekan-rekannya," kata Ann Marie Lipinski, kurator Nieman Foundation for Journalism di Harvard.

"Kami mendukung banyak pihak yang berharap ia dibebaskan dan kembali ke keluarganya."

Pada bulan Februari, pengadilan Beijing menjatuhkan hukuman mati yang ditangguhkan kepada penulis Australia dan blogger pro-demokrasi, Yang Hengjun, atas tuduhan spionase.